Galeries Lafayette sulkee Pekingin-tavaratalonsa

Peking – Ranskalainen tavarataloketju Galeries Lafayette sulkee keskiviikkona ovensa Pekingissä 13 toimintavuoden jälkeen. Syinä ovat asiakkaiden uudet vaatimukset ja luksusmarkkinoiden heikkeneminen maassa, jota pidettiin aiemmin alan Eldoradona.

Sulkemista edeltävänä tiistaina asiakasvirta kiersi pääkaupungin sydämessä sijaitsevan kuusikerroksisen tavaratalon liikkeitä etsien viime hetken tarjouksia.

Samaan aikaan työntekijät pakkasivat myymättä jääneitä tuotteita ja mallinukkeja, auttaen tyhjentämään hyllyjä käsilaukuista, vaatteista, kengistä ja lasten leluista ennen kuin liike sulkee ovensa toistaiseksi.

"Älkää olko surullisia, nämä eivät ole lopulliset jäähyväiset", tavaratalo ilmoitti toukokuun alussa sosiaalisessa mediassa julkaistussa viestissä. "Nähdään pian, Peking", se lupasi. Galeries Lafayette vetosi toukokuun puolivälissä julkaistussa tiedotteessaan asiakkaiden odotusten muutokseen.

"Nykyaikaiset ostajat arvostavat yhä enemmän mukavuutta, korkealaatuista palvelua, antoisampia kokemuksia ja lisääntynyttä hyvinvoinnin tunnetta", tiedotteessa todettiin. "Ketju aikoo tarjota toimivampia ja ketterämpiä myymälöitä, jotka keskittyvät vahvemmin brändi- ja tuotevalikoimaan", se lisäsi. Galeries Lafayetten johto oli erikseen selittänyt, että 48 000 neliömetrin kokoinen Pekingin-tavaratalo oli liian suuri modernisoitavaksi ilman merkittäviä investointeja.

Kiinan luksusmarkkinat kasvoivat voimakkaasti, kun Galeries Lafayette avasi ensimmäisen Manner-Kiinan tavaratalonsa Pekingiin vuonna 2013.

Keskiluokan vaurastuminen lupasi uusia markkinamahdollisuuksia brändeille, jotka olivat aiemmin olleet suurimman osan kiinalaisten ulottumattomissa. Sittemmin koronapandemia, syvä kiinteistökriisi vakavine taloudellisine seurauksineen ja kotimaisen kulutuksen pysähtyminen ovat muuttaneet tilannetta.

Galeries Lafayette on vakuuttanut, että Pekingin-tavaratalon sulkeminen ei vaaranna sen läsnäoloa Kiinassa. Ketjulla on kolme muuta tavarataloa Manner-Kiinassa Shanghaissa (itä) ja Shenzhenissä (etelä) sekä Macaon erityishallintoalueella.

Kiinassa Galeries Lafayette toimii tasaosuuksin omistetun yhteisyrityksen kautta paikallisen kumppaninsa Hopson Groupin kanssa. Se oli Pekingin-tavaratalon tiloissa vuokralaisena.

Kansainvälisesti konsernilla on tavarataloja Indonesiassa (Jakarta), Intiassa (Mumbai ja New Delhi), Lähi-idässä (Dubai ja Doha) sekä Luxemburgissa.