Walter Van Beirendonck kritisoi muotialan siirtymää luovuudesta kaupallisuuteen
Jättämällä väliin kesäkuun 2026 Pariisin muotiviikon belgialainen suunnittelija Walter Van Beirendonck antaa rohkean lausunnon muotimaailmalle.
Walter Van Beirendonck liittyi virallisesti Pariisin miestenmuotiviikon kalenteriin tammikuussa 1997. The Impression -julkaisun haastattelussa, joka tehtiin hänen nelikymmenvuotisen uransa kunniaksi ja jonka välitti hänen pariisilainen lehdistötoimistonsa Totem Fashion, hän suhtautuu erittäin kriittisesti nykyiseen muotialaan.
Hänen mukaansa suuret konsernit asettavat nyt etusijalle markkinoinnin, kannattavuuden ja luovien johtajien jatkuvan vaihtamisen luovuuden kustannuksella.
Hän uskoo muodin menettävän sielunsa ja puolustaa voimakkaasti itsenäisten suunnittelijoiden roolia, joita hän pitää innovaation todellisina moottoreina.
Luovuudesta on tullut kaupallisen strategian väline
Hänen mukaansa tasapaino on muuttunut. Aiemmin muotitalo rakentui suunnittelijan ja hänen visionsa ympärille. Nykyään suuret konsernit asettavat markkinoinnin luovuuden edelle.
Käytännössä tämä tarkoittaa, että: mallistojen on ensisijaisesti vastattava markkinoiden ja osakkeenomistajien odotuksiin; tuotteet suunnitellaan helposti myytäviksi ja tuottamaan suuria volyymejä; ja tarinankerronta, markkinointikampanjat, sosiaalinen media ja yhteistyöt saavat toisinaan yhtä paljon, ellei enemmänkin, merkitystä kuin itse vaate.
Van Beirendonckin mukaan riskinä on, että suunnittelija ei enää ohjaa brändiä, vaan ainoastaan toteuttaa markkinointi- tai talousosastojen päättämää strategiaa.
Taloudellinen paine ja luoville johtajille asetetun tahdin kritiikki
Nykyään suunnittelijalta saatetaan vaatia: useita päämallistoja vuodessa, ennakkomallistoja, kapselimallistoja, yhteistyömallistoja, näytöksiä ja jatkuvaa sisältöä sosiaaliseen mediaan. Tämä tahti jättää hyvin vähän aikaa tutkimukselle tai kokeiluille.
Walter Van Beirendonckin mukaan luovuus vaatii aikaa. Kun suunnittelijaa pyydetään tuottamaan keskeytyksettä, hän päätyy luonnostaan kierrättämään ideoita tai vastaamaan kaupallisiin vaatimuksiin.
Luovien johtajien pyöröovi-ilmiö ja sielun katoaminen
Viime vuosina muotitalot ovat vaihtaneet luovia johtajiaan ennennäkemättömällä vauhdilla: Gucci, Chanel, Dior, Balenciaga, Bottega Veneta, Valentino, Loewe ja muut. Suunnittelijat pysyvät tehtävässään toisinaan vain kaksi tai kolme vuotta.
Tämä on luultavasti yksi häntä eniten ärsyttävistä aiheista. Hänen mielestään tämä epävakaus estää todellisen taiteellisen vision kehittymisen.
Hän muistuttaa, että suunnittelijat kuten Yves Saint Laurent, Martin Margiela, Rei Kawakubo tai Dries Van Noten kehittivät henkilökohtaista ilmaisuaan useiden vuosikymmenten ajan.
Nykyään monilla ei ole edes aikaa vakiinnuttaa visiotaan ennen kuin heidät korvataan. Muodin tulisi kuitenkin yllättää, kyseenalaistaa yhteiskuntaa, kertoa tarina, herättää tunteita ja edistää kulttuuria.
Hän uskoo, että suuri osa alasta pyrkii nykyään rajoittamaan riskejä. Mallistoista tulee tavanomaisempia, kalibroidumpia ja helpommin kulutettavia. Toisin sanoen ne eivät enää kykene yllättämään.
Itsenäiset suunnittelijat muodin laboratoriona
Walter Van Beirendonck on aina työskennellyt itsenäisesti. Hänen mukaansa juuri näissä rakenteissa syntyvät todelliset innovaatiot.
Itsenäinen suunnittelija voi: ottaa riskejä, ehdottaa jotain, mikä ei miellytä kaikkia, ja puolustaa henkilökohtaista visiotaan ilman, että hänen tarvitsee välittömästi vedota miljooniin kuluttajiin.
Hän uskoo, että monet näiden pienempien suunnittelijoiden lanseeraamat ideat omaksutaan useita vuosia myöhemmin suurten muotitalojen toimesta.
Viimeaikaisissa lausunnoissaan hän osoittaa viestin aloitteleville nuorille: pitkäikäisyys syntyy vahvasta identiteetistä, ei jatkuvasta sopeutumisesta markkinoiden odotuksiin.
Hänen viestinsä on johdonmukainen koko hänen uransa kanssa. Hän ei sano heille: ”Etsikää sitä, mikä myy”, vaan pikemminkin: ”Kehittäkää oma ilmaisunne, älkää kopioiko trendejä, pysykää uskollisina visioillenne, hyväksykää, että menestys voi viedä aikaa, ja tehkää äärimmäisen kovasti töitä.”
Tulos: WLT juhli nelikymmenvuotista uraansa Antwerpenissa Pariisin sijaan
Hänen kiintymyksensä Antwerpeniin, kaupunkiin, jossa hän loi uransa, johtuu osittain hänen roolistaan opettajana Kuninkaallisessa taideakatemiassa.
Juhlanäytöstään varten suunnittelija avasi arkistonsa ja palasi varhaisimpiin luomuksiinsa 80-luvulta. Hän on aina pyrkinyt venyttämään materiaalien, printtien ja tekniikoiden rajoja pitäen kokeilua olennaisena osana työtään.
Kehitystään edustavien siluettien kautta hän tarkastelee uraansa, johon on mahtunut niin nousuja kuin laskujakin. Hän korostaa, ettei ole koskaan jättänyt väliin yhtäkään sesonkia, mitä hän pitää todellisena saavutuksena.
Hänen uusi mallistonsa merkitsee hänen mukaansa kehitystä kohti jotain henkisempää ja seesteisempää, mihin on vaikuttanut erityisesti hänen kiinnostuksensa Intiaa kohtaan.