Valentino, punaiseen rakastunut roomalainen couturier

1960-luvun dolce vita -elämäntyylin symboli, couturier Valentino Garavani, on kuollut maanantaina 93-vuotiaana. Hän loi roomalaisen haute couturen, jonka aistilliset ja ajattomat linjat korostivat maailman suurimpien ikonien kauneutta lähes puolen vuosisadan ajan.

Elizabeth Taylorista ja Audrey Hepburnista Julia Robertsiin ja Gwyneth Paltrow'hun – Valentino erikoistui koko Hollywoodin pukemiseen ja ystävystyi usein muusiensa kanssa. Hänen osoitekirjansa kattoi maailman kerman: Lady Dianan, Nancy Reaganin sekä Jackie Kennedyn, joka sinetöi hänen maailmanlaajuisen maineensa.

Ikuisesti päivettyneenä esteetikkona hän eli ylellistä elämää matkustaen viiden mopsinsa kanssa yksityiskoneellaan roomalaisen palatsinsa, Pariisin lähellä sijaitsevan linnansa ja 50-metrisen jahtinsa välillä.

Oppivuodet Pariisissa ja pakkomielle kauneuteen

Vogherassa 11. toukokuuta 1932 porvarilliseen perheeseen syntynyt nuori Valentino kiinnostui muodista jo varhain. ”Olen potenut tätä tautia pienestä pitäen, pidän vain kauniista asioista”, hän uskoutui Elle-lehdelle. ”En pidä räikeästi meikatuista naisista tai muodottomista housuista. Se on merkki itsekunnioituksen puutteesta.”

17-vuotiaana hän lähti Italiasta Pariisiin opiskelemaan École des Beaux-Arts -taidekorkeakouluun ja Chambre Syndicale de la Couture -muotikouluun. Christian Diorin estetiikan – korostetun vyötärön ja piikkikorkojen – innoittamana hän aloitti työskentelyn Jean Dessès'n muotitalossa vuonna 1952 ja siirtyi Guy Larochelle vuonna 1957. Kun hän päätti palata Roomaan vuonna 1959, hänen kollegansa hämmästyivät. ”Rooma ei ollut mitään, se oli pelkkä provinssi siihen verrattuna!” muisteli stylisti Jacqueline de Ribes.

Keisarillinen punainen ja nousu maailmanmaineeseen

Kuitenkin juuri Ikuisessa kaupungissa hän perusti muotitalonsa vuonna 1960 yhdessä elämänkumppaninsa ja vankkumattoman liikekumppaninsa Giancarlo Giammettin kanssa. Giammetti onnistui muuttamaan brändin kansainväliseksi imperiumiksi. ”Valentinon ystävänä, rakastajana ja työntekijänä oleminen yli 45 vuoden ajan vaatii paljon kärsivällisyyttä”, Giammetti vitsaili dokumentissa Valentino, viimeinen keisari.

1960-luvulla, kun Roomasta tuli Cinecittàn studioiden ansiosta Hollywoodin sivukonttori, tähdet parveilivat hänen ateljeessaan. Vuonna 1962 hän esitteli Firenzessä ensimmäisen mallistonsa, jota leimasi hänen ikoninen ”Valentino-punaisensa”. Jackie Kennedyn tapaaminen vuonna 1964 oli hänen uransa käännekohta: tämä valitsi yhden hänen norsunluunvärisistä luomuksistaan mennessään naimisiin Aristoteles Onassiksen kanssa vuonna 1968, mikä laukaisi valtavan menestyksen Yhdysvalloissa.

Sirouden ja käsityötaidon perintö

Italialaisen haute couturen sanansaattajana Valentino osasi yhdistää italialaisen käsityötaidon, ranskalaisen tekniikan ja amerikkalaisen liikevainun. Hänen täysin käsin ommellut luomuksensa myötäilivät vartaloa luoden kuninkaallisen vaikutelman. Hänen mukaansa ”naisen on saatava päät kääntymään astuessaan huoneeseen”.

Saatuaan Ranskan kunnialegioonan kunniamerkin Pariisissa vuonna 2006 ja juhlittuaan 45-vuotista uraansa loisteliaasti hän jäi eläkkeelle tammikuussa 2008. Kuten Giancarlo Giammetti tuolloin totesi: ”Valentino on viimeinen suurista nimistä, joka on antanut nimensä brändille, joka pystyy määrittelemään eron eilisen ja tämän päivän välillä.”