Primarkin väliaikainen toimitusjohtaja nimitettiin pysyvästi virkaan

Halpakauppaketju Primarkin väliaikainen toimitusjohtaja Eoin Tonge on nimitetty pysyvästi tehtäväänsä, mikä vahvistaa viime viikolla liikkuneet mediatiedot. Uutisen vahvisti vähittäiskauppaketjun emoyhtiö Associated British Foods (ABF), joka ilmoitti Tongen aloittavan tehtävässä välittömästi.

Ennen siirtymistään ABF:lle vuoden 2023 alussa Tonge toimi Marks & Spencerin talous- ja strategiajohtajana ja oli työskennellyt myös useissa johtotehtävissä Greencore Groupissa. Hänestä tuli myöhemmin ABF:n hallituksen jäsen ja konsernin talousjohtaja, ennen kuin hän otti vastaan Primarkin väliaikaisen toimitusjohtajan tehtävän 31. maaliskuuta 2025.

Tänä aikana Tonge, joka jatkaa myös ABF:n hallituksessa, on konsernin mukaan alkanut toteuttaa strategiaa Primarkin asiakaslupauksen vahvistamiseksi. Tämä kattaa sen tuotetarjonnan, arvomielikuvan sekä digitaaliset ja markkinointikyvykkyydet.

Asiakaslupauksen ydin pysyy keskeisenä prioriteettina

ABF:n toimitusjohtaja George Weston sanoi lausunnossaan: ”Kuluneen vuoden aikana [Tonge] on osoittanut johtajuutta, harkintakykyä ja kuluttajanäkemystä, joita tarvitaan, jotta Primark voi tarttua edessä oleviin merkittäviin mahdollisuuksiin. Hänen toteuttamansa muutokset ovat alkuvaiheessa, mutta niillä on jo konkreettista hyötyä haastavassa toimintaympäristössä.”

Tonge nimitettiin Primarkin johtoon viime vuonna Paul Merchantin lähdön jälkeen. Merchant erosi tehtävästään, kun häntä syytettiin sopimattomasta käytöksestä naisia kohtaan sosiaalisissa tilanteissa. Tehtävään astuessaan Tonge kohtasi useita haasteita, erityisesti vaikeassa kuluttajaympäristössä Euroopassa ja Yhdysvalloissa, joissa kuluttajien luottamus ja asiakasvirrat ovat pysyneet heikkoina.

Nämä haasteet jatkuivat viime vuoden loppupuolelle, mutta merkkejä lievästä parannuksesta on jo nähtävissä. Tammikuun 3. päivänä 2026 päättyneellä 16 viikon jaksolla Primark raportoi vertailukelpoisen myynnin laskeneen 2,7 prosenttia, mitä osittain kompensoi 3 prosentin myynnin kasvu Isossa-Britanniassa, joka on edelleen vähittäiskauppiaan ensisijainen kasvumoottori. Yhdysvaltain myyntiä tuki jatkuva myymälälaajennussuunnitelma, mikä johti 12 prosentin myynnin kasvuun, mutta Euroopan myynti laski 5,7 prosenttia, ja suorituskykyä parantavia toimenpiteitä on vasta hiljattain alettu ottaa käyttöön.

Omassa kommentissaan Tonge sanoi prioriteetteinaan olevan ”vahvistaa Primarkin ydinasiakaslupausta, joka perustuu mullistavaan arvojohtajuuteen, parantaa digitaalista sitoutumistamme, tavoitella kansainvälistä kasvua ja edistää toiminnan tehokkuutta”. ”Olen innoissani edessämme olevista mahdollisuuksista”, hän jatkoi.

Primark perustaa uuden kaupallisen johtajan tehtävän

Tongea avustaa Filip Ekvall, joka on nimitetty Primarkin uuteen kaupallisen johtajan tehtävään. Perustamalla tämän tehtävän Primark pyrkii yhdistämään tuote-, vähittäismyynti-, digitaaliset ja asiakastoiminnot saman katon alle vahvistaakseen edelleen asiakaslupaustaan.

Ekvall tuo tehtävään 20 vuoden kokemuksen kansainvälisestä vaatekaupasta, josta suuri osa on kertynyt H&M Groupista, jossa hän on aiemmin toiminut johtotehtävissä Euroopassa, Etelä-Koreassa ja Isossa-Britanniassa. Tammikuusta 2025 lähtien Ekvall on toiminut ulkoiluvaateketju Bravin toimitusjohtajana.

ABF nimittää uuden talousjohtajan

Samaan aikaan ABF:llä Joana Edwards ottaa vastaan konsernin talousjohtajan tehtävän välittömästi. Tongen tavoin Edwards on toiminut tehtävässä väliaikaisesti maaliskuusta 2025 lähtien, toimittuaan sitä ennen konsernin talouspäällikkönä. Ennen ABF:ää Edwards toimi L'Orealin konsernin talouspäällikkönä.