Antwerpenin Fashion Talks: Botter ja Klausner muotialan haasteista

Botanic Sanctuaryn, entisen luostarin ja nykyisen viiden tähden hotellin, suojissa Antwerpenin sydämessä muodin ystävät ja ammattilaiset ovat kokoontuneet vuosittaiseen Fashion Talks -tapahtumaan. Tila on intiimi teräväkattoineen ja puupalkkeineen, erityisesti näin täynnä ollessaan. Se muistuttaa salaista kirkkoa. Tämä on sopivaa, sillä Antwerpen on eräänlainen muodin kappeli, Antwerpenin kuusikon synnyinpaikka.

Heidän jälkeensä Belgian muotikouluista on noussut paljon uusia kykyjä. Kaksi heistä on tänään lavalla: Julian Klausner Dries Van Notenilta ja Rushemy Botter kumppaninsa Lisi Herrebrughin kanssa Botterilta ja G-Starilta. He puhuvat avoimesti vapaudesta, paineista ja luovuudesta suuressa muotitalossa.

Anna mennä: Botter

Rushemy Botter ja Lisi Herrebrugh, hollantilainen suunnittelijakaksikko Botterin takana, jatkavat uusien urien aukomista. He saivat lentävän lähdön omalla merkillään vuonna 2018 voittaen heti merkittäviä muotipalkintoja. Tätä seurasi luovan johtajan pesti Nina Riccillä ja myöhemmin G-Starin Raw Research -huippumallistossa. Mitä kaksikko on oppinut näistä nopeista harppauksista?

Pariskunta oli Rushemyn äidin keittiössä, kun headhunter soitti. Nina Ricci oli aivan eri juttu: klassisempi tyyli ja suurempi yritys. Lisi: "Yhtäkkiä meillä oli valtava tiimi. Ensimmäisellä viikolla googlasimme, mitä kenenkin työtehtäviin kuului. Mitä viestintäjohtaja tekee? Emme halunneet paljastaa, ettemme tienneet. Nyt voimme olla rehellisiä siitä. Meillä ei ollut aavistustakaan."

Tietoisen naiiveja valintoja

Rushemy kuvailee heidän päätöstään ottaa vastaan pesti Riccillä tietoisen naiiviksi valinnaksi. Ei ollut pelkoa ottaa vastaan jotain suurta. Kyse ei ollut myöskään arvovallasta, hän sanoo: "Enemmänkin tunne siitä, että meillä on jalka oven välissä. Pelaamme Mestarien liigassa. Olemme menossa Pariisiin, se oli meille unelma."

Nina Ricci tarvitsi kaksikkoa heidän 'cool-faktorinsa' vuoksi. Toisaalta Botter-brändi tarvitsi näkyvyyttä ja rahoitusta, mikä oli mahdollista Pariisin töistä saaduilla tuloilla. "Kaiken ansaitsemamme rahan sijoitimme Botteriin. Suunnitelma oli, että Botter kasvaisi itsenäisesti. Todellisuus on kuitenkin se, että Botter on hyvin luova, Covid-19 iski, ja tarvitsimme enemmän pitääksemme sen elossa ja jatkaaksemme unelmaamme."

Ensimmäisenä päivänä Nina Riccillä Bottereita odotti puhallettava yksisarvinen – symboli heitä odottavasta vapaudesta. Lupaus oli carte blanche. Se osoittautui melkoiseksi pettymykseksi; paineita oli paljon, Lisi sanoo. "Ensin tunnet numeroiden paineen. Sitten sinun on oltava jämäkkä visiossasi. Muutaman vuoden jälkeen oli aika siirtyä eteenpäin."

Denim-noviisit

G-Starille he tulivat denim-noviiseina. Nyt he oppivat paljon, ja se on nautinnollista: kudosten rakenteesta aina sepaluksen oikeaan asentoon. Se auttaa ravistelemaan yritystä sisältäpäin, Rushemy sanoo. "Denim-fanaatikot tietävät kaiken, mutta puhuvat harvoin – on olemassa hiljaisia sääntöjä. Me esitämme kysymykset ja haluamme kuulla vastaukset, joita yritys on alkanut pitää itsestäänselvyyksinä."

Botter-merkki oli hetken hiljaa, mutta uudelleenlanseeraus on tulossa. "Siitä tulee uskomaton", Rushemy sanoo. Hän ei ole aina niin positiivinen. Oli myös aikoja, jolloin he kysyivät toisiltaan: inspiroidummeko enää koskaan? "Joskus olemme molemmat allapäin, silloin olemme hyvin hiljaa. Sen, joka on hieman vähemmän allapäin, on vedettävä toinen ylös. Taistelemme tämän yhdessä. Se on todellakin taistelu. Taistelet uskomustesi, suunnittelusi, vuokranmaksun ja yrityksesi selviytymisen puolesta."

Kehuja Klausnerille

Suuret saappaat täytettävänä? Klausner astuu niihin vaivattomasti. Dries Van Notenin seuraajaksi tullut upouusi luova johtaja otetaan Antwerpenissä vastaan supertähtenä. Myös Michelle Obama haluaa hänen jatkavan tällä tiellä, aloittaa moderaattori Chioma Nnadi British Voguesta. Sen sijaan, että Klausner lähtisi mukaan tähtistatukseensa, hän selittää rauhallisesti, miten hän päätyi asemaansa.

Klausner varttui Brysselissä ja opiskeli La Cambressa. Hän päätyi lopulta Dries van Notenin Antwerpenin studioon suhteiden kautta, kuusi vuotta ennen nimitystään luovaksi johtajaksi. Hän kuvailee ylennystään huolelliseksi, ammattimaiseksi prosessiksi. Kyse ei ollut vain Driesin henkilökohtaisesta mieltymyksestä; hänen oli todistettava kykynsä pääasiassa ylimmälle johdolle.

"Muutto Driesin toimistoon oli minulle outo hetki. Se tuntui yhä hänen toimistoltaan; se on hyvin erityinen paikka. Kesti hetken, ennen kuin tunsin oloni kotoisaksi siinä tilassa.”

Sopeutuminen

Hän oppi Driesiltä, ettei pidä antaa periksi, kun asiat menevät pieleen, sillä niin tapahtuu jatkuvasti. "Dries ei koskaan tuhlannut aikaa turhautumiseen tai pettymykseen, kun asiat eivät toimineet tai näyttäneet toivotulta. Hän reagoi nopeasti, sopeutui vauhdilla ja käänsi vastoinkäymiset edukseen. On pystyttävä toipumaan nopeasti."

Kun Klausnerilta kysytään arkistosta suurten odotusten keskellä, hän joutuu tuottamaan pettymyksen. Se on järjestelmällinen systeemi, jossa näkyy pääasiassa paljon mustia pukupusseja. Hän kuvailee Driesin neljänkymmenen vuoden aikana luomaa työtä tasapainona unen ja todellisuuden välillä. Tämä on talon tavaramerkki, ja Klausner noudattaa sitä selkeästi.

"Talossa on aina ollut paljon tarinankerrontaa ja fantasiaa; meillä on kuitenkin myös vaatekaappeja täytettävänä. Tavoitteena on tehdä vaatekappale, joka palvelee käyttäjäänsä ja antaa hänelle iloa tai jännitystä. Mikään ei ole tyydyttävämpää kuin se, että joku käyttää vaatteita yhä uudelleen ja edelleen samalla kiintymyksellä vuosikymmeniä myöhemmin."

Jos hänen on valittava liian uskaliaan tai liian turvallisen ja kaupallisen välillä, hän valitsee ensimmäisen. "Se on myös talon ja antwerpeniläisten suunnittelijoiden henki: luovuuden on pysyttävä etusijalla." Se on hänen oodinsa Driesille.

Luova ping-pong

Opiskelijoille ja nuorille suunnittelijoille hän neuvoo: uskaltakaa tehdä virheitä ja selittäkää, miksi jokin vetoaa teihin. Dries kutsui sitä luovaksi ping-pongiksi. "Jotta voi pelata ping-pongia hyvin, on osattava perustella valintansa hyvin.”

Kun häneltä kysytään, mitä belgialaisena suunnittelijana oleminen merkitsee, hän sanoo: "Belgialaisena ei ota itseään liian vakavasti heti alusta alkaen. Antwerpenissä ei juurikaan ollut muotiperintöä, joten ensimmäisellä suunnittelijoiden aallolla, Antwerpenin kuusikolla, oli kaikki vielä tehtävänä. Ei ollut tietyn perinnön painolastia tai mitään, mihin verrata. Se antaa tietynlaista luovaa vapautta. Myöskään ylellisyyden käsite ei ole täällä niin läsnä. Kyse on enemmän laadusta ja luovasta integriteetistä – jostakin, jolla on merkitys ja joka on tehty tarkoituksella. "

FashionUnited matkusti Antwerpeniin Flanders District of Creativityn kutsumana.