WTRLSS esittelee uuden digitaalisen värjäysteknologian, joka vähentää vedenkulutusta jopa 99,9 prosenttia
Uusi bioteknologian startup-yritys WTRLSS pyrkii mullistamaan denimin valmistuksen digitaalisella värjäysprosessillaan, joka vähentää vedenkulutusta jopa 99,9 prosenttia.
Yrityksen perustivat palkittu tiedemies ja digitaalisen tekstiilipainatuksen edelläkävijä, tohtori Mickaël Mheidle, sekä yrittäjä, sijoittaja ja tuottaja Kareem ”Biggs” Burke. WTRLSS:n ytimessä on patentoitu yksivaiheinen digitaalinen prosessi, joka eliminoi lähes kokonaan veden, raskaiden kemikaalien ja jäteveden käytön.
Ainutlaatuinen WTRLSS tehostaa koko denimin värjäysprosessin yhteen vaiheeseen. Suurin osa perinteisestä denimin värjäyksestä sisältää useita vaiheita, jotka vaativat voimakkaita kemikaaleja, vettä ja muita resursseja, ja sitä pidetään usein yhtenä alan eniten resursseja kuluttavista prosesseista. Farkkuparin värjäys ja viimeistely vaativat yleensä noin 75 litraa vettä. WTRLSS:n uusi teknologia vähentää tämän määrän dramaattisesti vain kahteen ruokalusikalliseen eli 20 millilitraan paria kohden.
WTRLSS:n mukaan sen teknologia vähentää vedenkulutusta denimin värjäyksessä ja viimeistelyssä jopa 99,9 prosenttia ja energiankulutusta 90 prosenttia poistamalla perinteisen denimin tuotannon useat märkä- ja kuivavaiheet, kuten värikylvyt, poispesut, vesipohjaiset esi- ja jälkikäsittelyt sekä myrkylliset kemikaalit.
Kun nämä vaiheet poistuvat, WTRLSS vähentää myös vedenkulutukseen, jäteveden käsittelyyn ja kierrätykseen liittyviä kustannuksia ja mahdollistaa denimin värjäämisen paikoissa, jotka eivät ole riippuvaisia vedestä. Se myös tuo tuotannon lähemmäs loppumarkkinoita, auttaen valmistajia rakentamaan kestävämpiä paikallisia ja lähialueiden toimitusketjuja sekä pysymään tiukentuvien ympäristömääräysten edellä.
Teknologian varhainen käyttöönotto on jo käynnissä: Ha-Meem Group, yksi maailman suurimmista denimin valmistajista ja Levi'sille, Gapille ja H&M:lle toimittava yritys, on aloittanut yhteistyön WTRLSS:n kanssa kaupallisen tuotannon pilottihankkeessa. Myös Detroitissa toimiva voittoa tavoittelematon ISAIC (Industrial Sewing and Innovation Center) on ensimmäisten joukossa ottamassa teknologiaa käyttöön edistyneissä tuotantolaitoksissaan.
WTRLSS:n taustalla olevan teknologian on kehittänyt sveitsiläis-ranskalainen tiedemies, tohtori Mickaël Mheidle, jolla on kolmen vuosikymmenen kokemus tekniikasta, biotieteistä ja digitaalisista teknologioista. Teknologian ytimessä on WTRLSS:n oma MultiActiv-kemia, joka on suunniteltu digitaaliseen käyttöön ilman perinteistä märkäkäsittelyä. Aiemmin nimellä Lab Denim tunnettu WTRLSS keskittyy nyt teknologian tuomiseen teolliseen mittakaavaan.
”Yli vuosisadan ajan ala on hyväksynyt, että aidolla denimillä on valtava ympäristöjalanjälki”, sanoi tohtori Mickaël Mheidle, WTRLSS:n perustaja, puheenjohtaja ja päätutkija, lausunnossaan. ”Olemme osoittaneet, ettei sen tarvitse olla niin. Yhdistämällä biotieteet ja digitaalisen teknologian olemme luoneet perustavanlaatuisesti uuden tavan valmistaa denimiä. Kyse on yhden muodin vanhimman ja eniten resursseja kuluttavan teollisuudenalan digitaalisesta muutoksesta.”
Teknologia toimii luonnonkuitujen ja uusiokuitujen, kuten puuvillan, juutin, bambun ja pellavan, kanssa. Nämä kuidut muodostavat maailmanlaajuisten tekstiilimarkkinoiden suurimman segmentin sekä volyymiltaan että arvoltaan, ja niiden käsittely on edelleen riippuvainen runsaasti vettä kuluttavista prosesseista.