Eteläsudanilaiset mallit hallitsevat maailman muotilavoja, mutta viisumiongelmat jarruttavat menestystä
Korkokengät kopisevat halkeilleilla katukivillä, kun hämmästyttävän pitkäraajaiset miehet ja naiset harjoittelevat liikkeitä, joiden he toivovat vievän heidät pois Etelä-Sudanista, yhdestä muotimaailman suosituimmista kykyjenetsintäpaikoista.
Monet toivovat seuraavansa maanmiehensä Awar Odhiangin jalanjälkiä. Odhiang nousi Etiopian pakolaisleiriltä päättämään Chanelin muotinäytöksen Pariisin muotiviikolla viime vuonna.
Etelä-Sudan on kärsinyt konflikteista, köyhyydestä ja korruptiosta itsenäistymisestään vuonna 2011 lähtien, mutta sen mallien menestys on tuonut kaivattua positiivisuutta.
Peräti yhdeksän Models.com-sivuston 50 huippumallin listalla olevasta mallista on kotoisin tästä itäafrikkalaisesta maasta.
”Pariisi, Milano, Lontoo – muotialaa hallitsevat tällä hetkellä eteläsudanilaiset nuoret miehet ja naiset”, sanoo Doris Sukeji, Juban pääkaupungissa toimivan Jubalicious-mallitoimiston perustaja.
”Kyse on pääasiassa ihonväristä. Sen ansiosta useimmat eteläsudanilaiset saavat sopimuksen. He etsivät hyvin tummaihoisia malleja”, hän sanoo.
Yksi ensimmäisistä uranuurtajista oli Alek Wek, joka löydettiin Lontoossa 1990-luvulla hänen perheensä paettua aiempaa sotaa.
Juuri kuva Wekistä hänen äitinsä Facebook-syötteessä inspiroi 19-vuotiasta Yar Agouta, jolla on nyt sopimus Jubaliciousin kanssa.
”Uskomatonta! Näin hänet ja ajattelin, että tuo olen minä jonain päivänä, jos Luoja suo. Haluan menestyä kuten hän”, hän kertoi AFP:lle Jubassa.
Sirojen, pitkien raajojensa ja charmantin asenteensa ansiosta Agoulla on kaikki edellytykset menestyä muotilavoilla, mutta politiikka on hänen unelmansa tiellä.
Hänen oli määrä työskennellä äskettäisellä Milanon muotiviikolla, mutta hänen viisumihakemuksensa hylättiin viime hetkellä. Toistaiseksi hän työskentelee siivoojana ja toivoo saavansa uusia mahdollisuuksia.
'Sydän särkyneenä'
Menestyvät mallit voivat ansaita kymmeniä tuhansia dollareita yhden sesongin aikana, mikä on elämää muuttava summa Etelä-Sudanissa, jossa 92 prosenttia väestöstä elää köyhyysrajan alapuolella.
Sukejin mukaan seitsemän miehen ja naisen viisumihakemukset on kuitenkin hylätty viime kuukausina työnantajan sponsoroinnista huolimatta, kun maahanmuuttovastainen ilmapiiri on kiristynyt lännessä.
”Se särkee sydämen”, hän sanoi.
Bichar Hoah, 24, jonka yksinhuoltajaäiti kasvatti Kakuman pakolaisleirillä naapurimaa Keniassa, sai hiljattain hylkäävän päätöksen Euroopan viisumihakemukseensa.
”Jotkut yrittävät lannistaa meitä sanomalla, että yritimme ja epäonnistuimme... (mutta) haluan edustaa Etelä-Sudania mallina”, hän sanoi toivoen voivansa muuttaa maahansa liittyvää narratiivia.
'Mahdollisuus'
Mutta myös ne, jotka pääsevät ulkomaille, kohtaavat valtavia haasteita alalla, joka tunnetaan armottomasta vaihtuvuudestaan.
Asiakkaat haluavat jatkuvasti ”uusia kasvoja”, Sukeji sanoi.
Lisähaasteita tuo myös konservatiivinen maa, kuten Etelä-Sudan.
Fyysisten vaatimusten – naisilla pituutta, mutta ei yli 180 senttimetriä – lisäksi Sukejin on taisteltava perheitä vastaan, jotka pitävät mallintyötä prostituution verukkeena.
”Pyydän heitä aina antamaan nuorelle mahdollisuuden”, hän sanoi.
Hän tarjoaa heille ilmaisen koulutuksen, joka voi kestää jopa kolme kuukautta, ja ottaa 10 prosentin provision, jos he saavat töitä.
Hänen kouluttajansa, joka AFP:n vieraillessa piiskasi malleja sotilaskersantin tarkkuudella, sanoi monien olevan aloittaessaan kuin ”vastasyntyneitä”.
Mutta kun nuoret mallit kokoontuivat jubalaiselle katolle harjoittelemaan kävelyään, ilmassa oli toivoa tulevaisuudesta, joka ulottuu Etelä-Sudanin köyhyyden ja jatkuvan sodanuhan tuolle puolen.
”Jonain päivänä Etelä-Sudan todella muuttuu”, Agou sanoi.
Kaikki toivovat voivansa seurata Anyier Anein kaltaisten mallien esimerkkiä. Anei on saanut kansainvälisiä mallisopimuksia ja näytteli hiljattain ranskalaisessa elokuvassa ”Coutures”.
”Epäonnistuminen on vähemmän pelottavaa kuin unelmat, joita ei koskaan yritä tavoitella”, Anei kertoi hiljattain Harper's Bazaarille. ”Pelosta huolimatta riski on otettava.”
Tämä artikkeli on käännetty suomeksi tekoälytyökalun avulla.
FashionUnited käyttää tekoälykieliteknologiaa tarjotakseen muotialan ammattilaisille laajemman pääsyn uutisiin ja tietoihin maailmanlaajuisesti. Vaikka pyrimme tarkkuuteen, tekoälykäännökset kehittyvät jatkuvasti eivätkä välttämättä ole vielä virheettömiä. Jos sinulla on palautetta tai kysymyksiä tästä prosessista, ota meihin yhteyttä osoitteessa info@fashionunited.com.