LVMH-Hermès-tapaus: Reutersin paljastukset ovat ristiriidassa luksusjätin puolustuksen kanssa

Tänä torstaina uutistoimisto Reuters julkaisi tutkivan artikkelin, joka tuo uusia tietoja yhteen luksusalan kohutuimmista tapauksista: LVMH-konsernin tekemään Hermèsin osakkeiden hankintaan. Uutistoimiston julkaisemien tietojen mukaan LVMH teki vuonna 2002 luottamuksellisen sopimuksen Éric Freymondin kanssa, joka toimi tuolloin Hermès-muotitalon perijöihin kuuluvan Nicolas Puechin varainhoitajana.

Viime kesäkuussa LVMH-konserni kiisti oikeudessa virallisesti yrittäneensä hankkia Hermèsin perustajasukuun kuuluvan perijän Nicolas Puechin osakkeita. Konserni totesi tuolloin hakemuksessaan: ”Konserni ei ole koskaan harkinnut Nicolas Puechin osuuden hankkimista, saati sitten vastoin hänen tahtoaan.” Viimeaikaiset oikeudelliset asiakirjat kuitenkin osoittavat, että Bernard Arnault'n johtama yritys allekirjoitti vuonna 2002 sopimuksen näiden osakkeiden ostamisesta.

Tämä asiakirja on tiettävästi neuvoteltu perijän taloudellisen neuvonantajan, heinäkuussa 2025 menehtyneen Eric Freymondin kanssa. Reutersin tiimien tutkimat arkistot paljastavat myös, että LVMH:n toimitusjohtajan perheen holdingyhtiö maksoi vähintään 20 miljoonaa dollaria palkkioita Eric Freymondin rahastoyhtiölle vuosina 2001–2009. Tämä ajanjakso vastaa aikaa, jolloin luksuskonserni kasvatti salaa omistusosuuttaan kilpailijansa pääomasta.

Tapahtumien aikajana

Kuten AFP muistutti joulukuussa 2025, näiden osakkeiden kohtalo on monimutkaisen ja monivaiheisen tapauksen ytimessä, jonka taustalla on Hermèsin ja LVMH:n historiallinen kilpailuasetelma, vaikka osapuolet olivatkin myöhemmin sopineet riitansa.

• 2010: Kahden yhtiön välinen kilpailu kärjistyi vuonna 2010, kun LVMH paljasti 17 prosentin omistusosuutensa Hermèsistä. Osuus kasvoi myöhemmin 23 prosenttiin ennen vetäytymissopimusta vuonna 2014. Hermès kutsui tuolloin operaatiota vihamieliseksi valtausyritykseksi, kuten Reuters muistuttaa.

• 2014: Syyskuussa 2014 LVMH ja Hermès International tekivät sopimuksen Pariisin kauppatuomioistuimen presidentin johdolla. Lokakuussa 2015 asiassa annettiin syyttämättäjättämispäätös.

• 2025: Joulukuussa 2025 tapaus sai uuden käänteen: satulasepän perijä Nicolas Puech väittää, että hänet on riistetty perheen kruununjalokiven osakkeista, ja vaatii 14 miljardia euroa. Bernard Arnault'n konserni, joka on monien luksusalan huippunimien emoyhtiö, tuomitsi tuolloin AFP:n uutisen mukaan ”ilmeisen koordinoidun lehdistökampanjan”, joka ”kohdistuu LVMH-konserniin”.

• 2026: Toukokuussa 2026 syyttäjät tutkivat, oliko osakkeita kavallettu LVMH:n hyväksi. Myös Alexandre Montavonia, sveitsiläistä asianajajaa, joka neuvoi konsernia vuoden 2002 sopimuksessa, kuultiin asiassa, vaikka häntä vastaan ei nostettu rikossyytteitä. Hänen todistuksensa mukaan Nicolas Puechin neuvonantaja oli ehdottanut perijän tilien käyttämistä kulissina muiden perheenjäsenten osakkeiden ostamiseksi, peitellen näin lopullisen ostajan henkilöllisyyttä.

Samaan aikaan LVMH ilmoitti maksaneensa 10 miljoonaa euroa Eric Freymondille vuonna 2019 näihin operaatioihin liittyvän taloudellisen riidan sopimiseksi. ”Jälkimmäinen syytti LVMH:ta siitä, ettei se ollut maksanut hänelle oikeudenmukaista korvausta hänen palveluksistaan Hermèsin osakkeiden hankinnan yhteydessä”, Reuters tarkentaa.