Kizikin ja Skechersin eurooppalaiseen oikeuskiistaan saatiin ratkaisu

Sekä Skechers että Kizikin emoyhtiö HandsFree Labs (HFL) katsovat voittaneensa hands-free-jalkineita koskevan eurooppalaisen patenttikiistan Münchenissä toimivan yhdistetyn patenttituomioistuimen annettua asiassa ratkaisunsa.

Skechersin mukaan tuomioistuin hylkäsi loukkausvaatimukset kolmessa Kizikin riitauttamasta neljästä kenkämallista ja luonnehti kannetta ”suurelta osin perusteettomaksi”.

HandsFree Labs, joka nosti EU-kanteen immateriaalioikeuksiaan hallinnoivan tytäryhtiönsä Fast IP, LLC:n kautta, kuitenkin totesi tuoreen päätöksen osoittavan, että tietyt Skechersin kengät loukkaavat sen patenttia.

Skechers on määrätty lopettamaan kyseisten tuotteiden myynti ja vetämään ne pois markkinoilta kaikissa 18:ssa tuomioistuimeen kuuluvassa EU-maassa, mukaan lukien Saksassa, Ranskassa ja Italiassa. Lisäksi yhtiö määrättiin maksamaan vahingonkorvauksia. Molemmilla osapuolilla on oikeus valittaa päätöksestä.

Oikeuskiista alkoi vuonna 2025 Yhdysvalloissa, missä erillinen oikeudenkäynti on edelleen kesken. Tuolloin HFL syytti Skechersiä hyöty- ja mallipatenttiensa loukkaamisesta. Patentit kattavat mekaaniset ominaisuudet, joiden ansiosta kengät voi pukea jalkaan ilman käsiä. Tämän jälkeen yhtiö vei asian oikeuteen Euroopassa ja kohdisti kanteen Skechersin Hands Free Slip-Ins -mallistoon.

Skechers on kiistänyt väitteet ja perustellut kantaansa sillä, että sen jalkineissa käytetään yhtiön omaa teknologiaa ja että Kizikin hallussa olevat patentit ovat pätemättömiä. Yhtiö kertoo omistavansa maailmanlaajuisesti yli 300 hands-free-teknologiaan liittyvää hyöty- ja mallipatenttia.

Hands-free-jalkineista on tullut Skechersille yhä tärkeämpi tuoteryhmä sen jälkeen, kun kategoria tuotiin markkinoille vuonna 2021. Patenttiloukkauskanteet nostettiin pian sen jälkeen, kun Skechers toteutti 9,42 miljardin dollarin fuusion 3G Capitalin kanssa. Skechersin mukaan juuri tämä yritysjärjestely oli todellinen syy sille, miksi Kizik päätti ryhtyä oikeustoimiin.