FitFlopin toimitusjohtaja: ”Haluamme valloittaa kesän”
Brittiläinen jalkinebrändi FitFlop, jonka hyvinvointiyrittäjä Marcia Kilgore perusti vuonna 2007 ja joka tunnetaan ergonomisista ja hyvinvointia edistävistä jalkineistaan, on käymässä läpi brändiuudistusta muuttuakseen globaaliksi lifestyle-brändiksi. Tavoitteena on ”valloittaa kesä” keskittymällä naisten jalkineisiin ja laajentamalla toimintaansa strategisten yhteistöiden avulla tavoitteenaan nousta miljardin Yhdysvaltain dollarin arvoiseksi yritykseksi.
Viimeisen viiden vuoden aikana, sen jälkeen kun entinen Uggin ja Coachin johtaja Gianni Georgiades nimitettiin toimitusjohtajaksi vuonna 2021, FitFlop on uudistanut globaalia brändi-imagoaan. Se on muuttunut toiminnallisesta, ortopedista helpotusta hakevalle vanhemmalle kuluttajalle suunnatusta mukavuuskengästä muotoilulähtöiseksi, tieteeseen perustuvaksi innovatiiviseksi jalkinebrändiksi, jossa ”tyyli yhdistyy mukavuuteen”.
”Olen ollut täällä viisi vuotta, ja brändi on käynyt läpi todellisen kehityksen”, sanoi Georgiades FashionUnitedin haastattelussa brändin SS27-konferenssissa. ”Meillä oli loistava perusta ja tietysti perintö, mutta emme hyödyntäneet koko potentiaaliamme. Sen saavuttamiseksi tarvitsin tiimin, tuotteen ja jopa taustatoiminnot, jotka kaikki on viritetty toimittamaan tulosta; se vie aikaa, minkä vuoksi asetin aina kevään 2027 suureksi hetkeksemme.”
Georgiadesin rinnalla FitFlopin brändiuudistusta toteuttaa tuote- ja brändijohtaja Louise Noble, joka liittyi jalkineyritykseen loppuvuodesta 2024. Hänen tehtävänään on muovata tuotetarjonnan globaalia luovaa, strategista ja innovatiivista tulevaisuutta. Noblella on yli 25 vuoden kokemus tuotekehityksestä, myynnistä ja kestävästä innovaatiosta, ja hän on aiemmin toiminut Vivobarefootin globaalina active lifestyle -kategorian johtajana sekä johtotehtävissä Clarksilla ja Nikella. Hänen ensimmäiset täysin johtamansa mallistot FitFlopille on määrä julkaista kevät/kesä 2027 -kaudelle.
Muita avainhenkilöitä ovat Phil Brunetti, brändin tuotemyynnistä vastaava johtaja; Chris Anderson, jalkinesuunnittelun johtaja, joka liittyi yritykseen toukokuussa 2025; sekä Kim Lilley, tuotteiden innovaatio- ja tuotekehitysjohtaja, jolla on yli 12 vuoden kokemus tutkimus- ja kehitysprojektien johtamisesta ja joka toimii FitFlopin sisäisenä biomekaniikan asiantuntijana.
Georgiades lisäsi: ”Lähtökohtana oli oikean tiimin kokoaminen. Ennen kuin aloimme miettiä tuotetta tai tiimikulttuuria, tarvitsin ympärilleni tiimin, joka pystyi istumaan yhdessä huoneessa, suunnittelemaan, strategisoimaan ja rakentamaan asioita eteenpäin.
”Nykyään monet brändit puhuvat mukavuudesta, hyvinvoinnista ja tuotteisiin liittyvästä tieteestä, mutta voin kertoa, ettei kukaan vapaa-ajan tai lifestyle-jalkineiden valmistaja tee sitä, mitä me teemme. Me tiedämme, mitä suorituskykyisen tuotteen valmistaminen vaatii. Meillä on 20 vuoden historia; teknologiamme ovat aitoja, niillä kaikilla on merkitys ja ne kaikki toimivat. Nyt meidän on yhdistettävä teknologiamme ja tieteemme tähän mukavuuteen tyylistä tinkimättä.”
SS27: FitFlopin evoluution alku kohti globaaleja bränditavoitteita
Osana tavoitettaan tulla globaaliksi lifestyle-brändiksi, SS27 on FitFlopille ”uuden aikakauden” mukavuuden toteutuma. Se kehittää pääasiassa naisille suunniteltua jalkinebrändiään selkeällä kunnianhimolla suunnitella ”naisille, jotka tekevät tavallisesta poikkeuksellista”. Tämän taustalla on yrityksen oma biomekaniikan laboratorio, jota johtaa tohtori Kim Lilley. Laboratorio rakentaa tuotteita hyödyntäen laajaa tieteellistä ymmärrystä naisen kehosta varmistaakseen, että mallit tukevat naisia päivän jokaisessa vaiheessa, ”voimaannuttaen jokaista liikettä ensimmäisestä askeleesta viimeiseen”.
FitFlopin siirtyessä uuteen nopeutetun kasvun vaiheeseen jalkinebrändi keskittää ponnistelunsa mallistoihin, jotka ”tuntuvat tarkoituksenmukaisilta, käytettäviltä ja kulttuurisesti ajan hermolla olevilta”. Tämä on vastaus globaaleihin kuluttajiin, jotka etsivät yhä enemmän tuotteita, jotka sopivat heidän elämäntapaansa ja ”vaativat mukavuutta”, selittää FitFlopin toimitusjohtaja. SS27-päämallistot yhdistävät ”biomekaniikan, muotoilun ja kulttuurisen näkemyksen luodakseen tuotteita, jotka tukevat kehoa älykkäästi ja vastaavat siihen, miten ihmiset haluavat elää, liikkua ja ilmaista itseään tänään”.
”Naisten mallisto on tärkein kategoria, joka meidän on saatava onnistumaan, ja se on painopisteemme”, sanoi Georgiades. ”Vaikka huolehdimme edelleen miehistä ja tuomme markkinoille uusia, relevantteja tuotteita, keskitymme ja investoimme naisten mallistoon. Haluamme luoda kauniita ja mukavia tuotteita. Mukavuus oli ennen kirosana, mutta en häpeä sanoa sitä, me aiomme omistaa sen, koska omistamme sen jo, emme vain ole ajaneet sitä tarpeeksi voimakkaasti, mutta se muuttuu nyt.”
Vaikka avokärkiset mallit, joista brändi on tunnettu, ovat edelleen keskeinen osa tulevia lanseerauksia, on myös tehty strateginen siirtymä ”siirtymäkauden umpikärkisiin” tuotteisiin. Brändi raportoi ”ilmiömäisestä” kasvusta tennari- ja ballerinatyyleissään.
Georgiades lisäsi: ”SS27-malliston myötä asetamme FitFlopille uuden suunnan, jossa muotoilu ja suorituskyky ovat tasavertaisia. Näemme markkinoilla selvän muutoksen kohti jalkineita, joiden on täytettävä useita odotuksia: niiden on oltava suorituskykyisiä, käytettäviä ja tunnuttava relevanteilta.”
SS27-malliston keskeinen kohokohta ovat iQushion-tuotteet, joita pidetään brändin lähtötason malleina. Ne tarjoavat kevyitä ja joustavia varvassandaaleja ja allassandaaleja rohkeissa, leikkisissä väreissä. Niiden teknologia tekee jokaisesta askeleesta ”pehmeän, joustavan ja kevyen” korkean kimmoisuuden vaimennuksen ansiosta, joka vaimentaa iskuja ja palautuu, samalla vähentäen väsymystä ja pitäen liikkeen sulavana.
”iQushionista tulee jotain aivan erityistä seuraavien vuosien aikana”, Georgiades selittää. ”Kyse ei ole vain varvassandaaleista, vaan se on todella tärkeä osa strategista lähestymistapaamme kesän valloittamiseksi. Kyseisen kategorian markkinajohtajalla on valtava liiketoiminta, mutta heillä ei ole sitä, mitä meillä on; heidän tuotteensa ovat perusmallisia eivätkä kovin mukavia, meidän teknologiamme tekee niistä varvassandaalit, joissa voi elää.”
FitFlop käyttää yhteistyömallistoja brändin tunnettuuden lisäämiseen
Päämallistojen muotoutuessa FitFlop pyrkii myös lisäämään brändin tunnettuutta ja laajentamaan luovaa ulottuvuuttaan brändi- ja suunnittelijayhteistöiden avulla.
Lontoon muotiviikkojen suunnittelija Roksandan kanssa tehdyn onnistuneen kumppanuuden myötä FitFlop toteuttaa kolmitasoista strategiaa: suunnittelijayhteistyöt, jotka ovat ”suuntaa antavampia, odottamattomia” kumppanuuksia, sekä ”kaupallisempia” yhteistöitä, kuten tulevat mallistot Pantonen ja Haribon kanssa, kuten nähtiin äskettäisessä Keith Haring -mallistossa, joka sai inspiraationsa taiteilijan tavasta käyttää New Yorkin katuja ja metroja elävänä kankaana. Lisäksi FitFlop aikoo lisätä paikallisia yhteistöitä paikallisten suunnittelijoiden kanssa varmistaakseen ”kulttuurisen relevanssin” avainmarkkinoilla, kuten Aasiassa, joka on muotoutumassa yhdeksi brändin vahvimmista markkinoista.
”Tekemämme yhteistyöt tähtäävät todella kiinnostuksen herättämiseen, brändin sydämeen”, Georgiades lisää.
FitFlopin toimitusjohtaja: Globaali menestys syntyy ”oikeiden kumppaneiden” kanssa
Georgiadesin mukaan FitFlop on kasvanut ”joka ainoa vuosi” hänen aloitettuaan yrityksessä, ja vuosi 2025 oli taloudellinen ennätysvuosi, jolloin liikevaihto saavutti 170 miljoonaa Yhdysvaltain dollaria, kun se hänen saapuessaan oli 114 miljoonaa dollaria.
”En epäile hetkeäkään, etteikö tästä voisi tulla miljardin dollarin brändi”, Georgiades lisää. ”Olen työskennellyt miljardin dollarin brändeille, joten tiedän sen olevan mahdollista, koska nuo miljardin dollarin brändit eivät tee sitä, mitä me teemme. ”Olemme myyneet yli 75 miljoonaa paria maailmanlaajuisesti – kuluttaja valitsee tuotteemme, ja jopa viime vuosina, kun maailma on ollut sekasorrossa, kasvoimme lähes 60 prosenttia. Elämme aikaa, jolloin hyvinvointi, mukavuus ja naisen olo ovat todella tärkeitä. Kun yhdistämme tyylin mukavuuteen, mitä teemme juuri nyt, kiihtyvyys tulee.”
Iso-Britannia on brändin kotimarkkina; sillä ei kuitenkaan ole siellä omaa myymälää, vaan monimerkkijakelu tavaratalojen, kuten Selfridgesin ja House of Fraserin, kautta. Aasiassa ja Lähi-idässä se on hyödyntänyt jakelukumppaneita myymälöiden ja brändin tunnettuuden laajentamiseksi.
Georgiades lisäsi: ”Olemme pieni tai keskisuuri brändi. Jotta voimme todella skaalata toimintaamme, tarvitsemme oikeat kumppanit, ja Samsung C&T Fashion Etelä-Koreassa, Apparel Group Lähi-idässä, Whiteplane Filippiineillä ja Albion 1879 Espanjassa auttavat meitä skaalautumaan paikallisesti.
”Heillä on infrastruktuuri, kokemus, oikeat vähittäis- ja tukkukauppiaat. Emme pystyisi siihen yksin. Näemme jakelijamme tiimimme jatkeena ja teemme yhteistyötä kumppanuudessa.”
FitFlop valloittaa Eurooppaa ja Etelä-Koreaa
Viimeisin näistä yhteistöistä oli Albion 1879:n kanssa, joka esittelee, kehittää ja hallinnoi kansainvälisiä brändejä Iberian niemimaalla, mukaan lukien AllSaints ja Ugg. Se avasi FitFlopin kaikkien aikojen ensimmäisen myymälän Espanjaan, Puerto Banúsiin Marbellassa, osana brittiläisen jalkinebrändin Euroopan vähittäiskaupan laajentumisstrategiaa.
Espanjaa kuvaillaan FitFlopille ”strategiseksi markkinaksi”, ja Albion 1879 kiihdyttää brändin näkyvyyttä ja aktivointia koko markkinalla tukien brändin visiota rakentaa vauhtia Euroopassa.
Kasvua Euroopassa tukee myös uusi varastokeskus Manner-Euroopassa, joka on määrä avata syksyllä. Georgiades lisää, että siirto antaa brändille mahdollisuuden ”todella kiihdyttää digitaalista liiketoimintaansa” koko alueella, Saksan ja Sveitsin ollessa brändin keskeisiä kohteita.
”Brexit ei helpota kaupankäyntiä Manner-Euroopan kanssa”, Georgiades toteaa. ”Kysyntää on, mutta palvelu ei ole vastannut sitä. Yritäpä olla asiakas, joka odottaa tuotettaan viikkoja ja maksaa siitä lisähintaa. Jakelukeskus Manner-Euroopassa on meille mullistava asia, ja tarvitsemme sitä ehdottomasti vauhdittamaan tavoitteitamme Manner-Euroopassa. Uskon todella, että se nostaa digitaalisen liiketoimintamme kattoon.”
FitFlop on myös alkanut kiihdyttää laajentumistaan Etelä-Koreassa yksinoikeudellisen kumppanuuden kautta Samsung C&T Fashionin kanssa. Tämä vastaa kuluttajien kasvavaan tarpeeseen priorisoida hyvinvointia toiminnallisuuden ja tyylin rinnalla, ja mukavuuslähtöisistä jalkineista on tullut ”nopeasti kasvava kategoria”, selittää brittiläinen jalkinebrändi.
”Etelä-Korea on markkina, joka ei ainoastaan seuraa trendejä, vaan auttaa luomaan niitä”, Georgiades selittää. ”Kun kuluttajat etsivät jalkineita, jotka tukevat heidän oloaan ja elämäänsä, näemme voimakkaan mahdollisuuden kasvattaa kategoriaa, joka yhdistää tyylin todelliseen suorituskykyyn. Kumppanuus Samsung C&T Fashionin kanssa antaa meille mahdollisuuden skaalata toimintaa tarkasti, yhdistämällä FitFlopin biomekaanisen asiantuntemuksen heidän erinomaiseen paikalliseen vähittäiskaupan ja digitaaliseen osaamiseensa pitkän aikavälin brändivauhdin rakentamiseksi.”
Kumppanuuden puitteissa Samsung C&T Fashion johtaa FitFlopin vähittäiskauppaa, digitaalista ja tukkukauppaa koko Etelä-Koreassa. Yritys operoi tällä hetkellä 22 premium-shop-in-shop-pistettä avainkohteissa, kuten Lotte Department Store Jamsilissa, Shinsegae Gangnamissa ja Hyundai Department Store Trade Centerissä. Tätä vähittäiskaupan läsnäoloa tukee myös ”vahva verkkostrategia ja laajempi tukkujakeluverkosto”.
Ensimmäinen itsenäinen konseptimyymälä näiden kahden välillä avattiin äskettäin Starfield Suwon Mall -ostoskeskukseen, mikä vakiinnuttaa brändin fyysisen jalansijan maassa ja tuo tuotekokemuksen lähemmäs korealaisia kuluttajia. Tavoitteena on laajentaa tätä konseptimyymälästrategiaa 30 sijaintiin ympäri Etelä-Koreaa vuoden 2026 loppuun mennessä.
FitFlop on läsnä 88 maassa yli 5 000 myymälän ja yli 2 000 jälleenmyyjän kautta. Jalkinebrändillä on 89 konseptitilaa Isossa-Britanniassa, Euroopassa, Lähi-idässä, Intiassa ja APAC-alueella, sekä showroomit Lontoossa ja New Yorkissa.
Tämä artikkeli on käännetty suomeksi tekoälytyökalun avulla.
FashionUnited käyttää tekoälykieliteknologiaa tarjotakseen muotialan ammattilaisille laajemman pääsyn uutisiin ja tietoihin maailmanlaajuisesti. Vaikka pyrimme tarkkuuteen, tekoälykäännökset kehittyvät jatkuvasti eivätkä välttämättä ole vielä virheettömiä. Jos sinulla on palautetta tai kysymyksiä tästä prosessista, ota meihin yhteyttä osoitteessa info@fashionunited.com.
TAI JATKA SÄHKÖPOSTILLA